Ritratto del cantate Cheron, 1824

Acquaforte
misure: mm 220 x 165

Incisore e patriota italiano. Rimasto presto orfano, venne affidato allo zio Giovanni Antonio che lo fece studiare a Roma presso l'Ospizio di San Michele. Proprio qui egli iniziò ad interessarsi al disegno e praticò l'incisione con il maestro Antonio Ricciani (1755-1836) e Domenico Marchetti (1780-1844 post). Importante, nella sua formazione, fu l'esperienza parigina dove collaborò per anni con l'incisore Taurel.  Del rapporto di amicizia con il famoso pittore neoclassico J. A. D. Ingres (Montauban 1780 - Parigi 1867) ci resta uno splendido disegno del 1828 con un giovane Calamatta dall’aspetto ribelle intento a incidere. Compì poi viaggi di studio in Germania e in Olanda. Tornò in Italia nel 1829 a causa di problemi di salute e cominciò il bulino della Gioconda per cui ricevette la medaglia d'oro nel 1855 alla I Esposizione universale di Parigi. Durante la sua vita ricevette diversi premi, riconoscimenti e cattedre come quella di Brera. Nel 1858 depositò in Italia il brevetto per l'acciaiatura dei rami, già in uso in Francia, si tratta di un espediente tecnico che rallentava l’usura delle lastre in modo da poter ottenere un numero maggiore di copie.

Questo foglio, insieme al ritratto di M.lle Elver, rappresenta il contributo di Calamatta a una serie di 100 ritratti di attori e cantanti derivati da disegni di Deveria e pubblicati a Parigi. Calamatta si prestò a questo lavoro per sole ragioni economiche ma dovette presto rinunciarvi poiché la sua precisione e rigore esecutivo, il suo approccio serio e classico non coincidevano con le esigenze dell’editore che avrebbe voluto un lavoro più superficiale e rapido. Nel foglio viene rappresentato il cantante Cheron, a mezzo busto e di profilo. Il volto è incorniciato da morbidi capelli bianchi, forse una parrucca, che terminano in una codino tipicamente settecentesco, lo sguardo è concentrato e il naso aquilino. Lo sfondo chiaro fa spiccare la figura. Tutto è indagato nei minimi dettagli, l'abito è descritto con attenzione tramite potenti giochi chiaroscurali che rendono palpabile il tessuto della giacca di seta, il nastro del codino e l’ampio vaporoso colletto a ruches. La postura e l’abbigliamento danno solennità al ritratto. Oltre l'immagine, nel margine inferiore a destra è inciso.  Calamatta 1824. Calamatta espone questa stampa al Salon di Parigi nel 1827.

Impressione eccellente, su carta cina applicata. Ottimo stato di conservazione. Ampi margini oltre la battuta del rame.

Bibliografia: V. Corbucci, Luigi Calamatta incisore, 1886, pag. 36.