Descrizione

Incisione in rame, mm 300x385, dipinta a mano. Ottimo esemplare. Si tratta della edizione a cura di J. N. Bellin (1703-1772) della mappa dell'Islanda di Niels Horrebow, basata sul primo rilievo trigonometrico del paese. Il rilievo fu avviato da Magnús Arason nel 1728. La sua morte nel 1730 fece sì che l'opera venisse ereditata dall'ufficiale norvegese Knoff. che completò il rilievo nel 1734, correggendo l'originale di Arason; questo non fu però pubblicato finché nel 1752, Niels Horrebow pubblicò la Storia naturale dell'Islanda accompagnata da una mappa basata su quella di Knoff, per il cui utilizzo Horrebow ottenne il permesso del re. La mappa fu notevolmente ridotta e introdusse degli errori. Ma nonostante i difetti, la mappa rappresenta un enorme miglioramento rispetto alla pubblicazione cinquecentesca della mappa del vescovo Guðbrand Þorláksson, opera di Ortelius. Il libro di Horrebow fu pubblicato in un'edizione tedesca nel 1753, in inglese nel 1758 e in francese nel 1764. L'opera apparve in forma estratta nell'Histoire Générale des Voyages di Prévost, per la quale Bellin realizzò un'edizione della mappa che fu aggiunta al Prévost nel 1768. Siamo a conoscenza di due versioni della mappa, la seconda delle quali include in basso a destra una nota di paginazione per l'inclusione della mappa nel volume 17 dell'edizione in ottavo dell'Histoire. L'esemplare presente è conforme a questa seconda versione, che sembra essere apparsa nel 1780.