Bassa marea

George Percival Gaskell
(Shiply, Yorkshire 1868 - Hampstead 1934)

Bassa marea

Acquatinta
misure: mm 187 x 353; foglio mm 380 x 552

Incisore e paesaggista formatosi al Royal College of Art di Londra, e successivamente a Parigi e in Italia. Docente di Storia dell'arte presso le Università di Oxford, Cambridge e Londra. Dal 1896, fino al pensionamento nel 1930, è preside del Regent Street Polytechnic, Londra. I suoi lavori sono stati esposti alla Royal Academy, Royal Society of Painter-Printmakers, Royal Institute of Painters in Watercolours, e Royal Society of British Artists di cui fu eletto membro nel 1896. Spesso ha inciso utilizzando la tecnica del mezzotinto o maniera nera nella ricerca continua di effetti di luce, dimostrando una personale sensibilità per il modulare dei toni, delle atmosfere nelle nebbie, nelle nubi o sugli specchi d'acqua. Un ampio esempio della sua produzione è conservato presso il British Museum a Londra e il Cleveland Museum of Art, Ohio.

Nel foglio l'atmosfera grigio-argentea ottenuta attraverso l'abile uso della tecnica ci porta "sul posto", su una spiaggia liberata dalla bassa marea. Un campo aperto e lungo dominato dalla natura quasi incontaminata è punteggiata da ombre, riconoscibili sono una figura umana e il suo cane ad animare una veduta altrimenti silenziosa e solitaria. Il cielo, che occupa la metà della composizione, è solcato da rigonfie nubi, scelta propria dell'autore che nelle nubi, nebbie e riflessi sul mare dava spazio alla propria poetica sensibilità. 

Ottimo stato di conservazione. Ampi margini oltre la battuta del rame. Contrariamente all'esemplare del British Museum, nel quale pare le più prolungate morsure abbiano scurito i toni, il foglio non è né firmato né intitolato. Acquistato negli anni Sessanta sul mercato londinese, insieme agli altri tre fogli che proponiamo, è da considerarsi una prova di lavoro come si evince dagli appunti a matita nel margine inferiore destro: N. 3 - VB/White W.Oil/ Not Stumped. Più sotto in grafia più piccola: Trial N. 2 Pattern.
Filigrana: scritta in stampatello BASINCWERK - PARCHMENT 

Un altro esemplare di questa acquatinta è conservato presso il British Museum.