Blatt mit eigenh. U.

80:95 mm. Dank seiner organisatorischen Fähigkeiten und seiner umfassenden Kenntnisse beauftragte ihn König Wilhelm I. 1859 mit der Reorganisation des preuß. Heeres; im Dezember desselben Jahres wurde Roon zum Kriegsminister ernannt. In dieser Funktion gelang es ihm - seit 1862 unter dem mit ihm eng befreundeten Ministerpräsidenten Otto von Bismarck -, die vom König gewünschte Heeresreform gegen den starken Widerstand des Abgeordnetenhauses durchzuführen: die Armee wurde vermehrt, das Mobilmachungssystem grundlegend reformiert, die Dienstpflicht von 19 auf 16 Jahre heruntergesetzt, die Reservezeit dagegen von zwei auf vier Jahre erhöht. Für das Anliegen des liberalen Bürgertums auf politische Mitbestimmung hatte R. kein Verständnis; bereits in seinen Grundzügen hatte er sich 1832 für die "wahre Monarchie" ausgesprochen, die er als "eine durchaus gesetzmäßige, im Rechte begründete und bestehende, durch organische Gesetze und sittliche Verhältnisse wesentlich bestimmte Staatsform" definierte. So zählte er auch während des Heeres- und Verfassungskonflikts (1862-66) zu den unnachgiebigsten Gegnern der liberalen Mehrheit des Abgeordnetenhauses.